丁酸(butyric acid) 俗称酪酸。是指含四个碳原子的饱和一元羧酸。是典型的挥发性低级脂肪酸之一。分子式为CH3(CH2)2C00H。沸点为162.5℃，熔点一4.7℃，有难闻的酸臭味。反刍家畜瘤胃微生物对碳水化合物分解的终产物之一。丁酸有合成乳脂中短链脂肪酸的功能，丁酸盐在动物体上皮组织中转变为酮体，酮体是氧化不*的丁酸产物，包括乙酰乙酸、p羟丁酸和丙酮。p羟丁酸能有效地用来合成乳脂。丁酸具有很高的能值，也有合成乳糖的可能。

南洋理工大学李光前医学院Sven Pettersson教授领导的研究小组将来自老年供体小鼠（24个月大）的肠道微生物移植到了年轻的无菌受体小鼠（六周大）中。八周后，这些小鼠表现出肠道生长和大脑中海马神经发生（神经元的产生）。

研究表明，神经发生是由于肠道微生物的富集产生了一种特殊的短链脂肪酸，即丁酸盐。丁酸盐是通过肠道下层膳食纤维的微生物发酵而产生的，并刺激称为多效和长寿激素成纤维细胞生长因子21（FGF21）的长寿激素的产生，该激素在调节人体的能量和代谢中起重要作用。随着年龄的增长，丁酸盐的产量会减少。后续的实验证明，单独给年轻的无菌小鼠使用丁酸盐，具有相同的神经发生作用。

此外，研究小组还探索了从老年小鼠到年轻小鼠肠道微生物的移植对消化系统功能的影响。随着年龄的增长，由于肠粘膜变薄、肠绒毛缩短，小肠细胞的活力降低，这使肠细胞更容易死亡或受到损害，并影响机体对营养的吸收，进而导致器官老化。

接受了老年小鼠供体微生物移植的年轻小鼠，其肠绒毛长度和宽度都有所增加。这一发现表明，肠道微生物可以通过积极刺激来补偿和支持老化的身体，这为我们“延缓衰老”指出了一种潜在方法，即通过模拟丁酸盐的富集和活化来解决衰老带来的负面影响。